Июнь. Weiss Kreuz. OTP.
6 июня. Мир принадлежит мне (The world is mine)
Всё вышло совсем не так, как хотели Старейшины, но и не так, как рассчитывали Шварц. Дух, не сумевший войти в тело девчонки, заметался в поисках подходящей жертвы. Шварц чувствовали его, нутром чувствовали, мимолётные леденящие прикосновения мешали сосредоточиться на схватке с Вайсс. А потом всё рухнуло.
Когда Кроуфорд очнулся, на нём не было очков, но мир казался ясным и чётким. И очень соблазнительным. Словно спелое яблоко, готовое упасть прямо в руку. Кроуфорд улыбнулся.
- Мир принадлежит мне.
Рядом раздался хриплый смех. Шульдих – если тварь с бездонными глазами, в которых пылало адское пламя, ещё можно было назвать Шульдихом – оскалился:
- Нет, мир принадлежит мне!
7 июня. Игра в числа (Numbers game)
Если Кроуфорд сделает пятнадцать шагов, его карьерный рост продолжится. В сорок девять лет он станет самым молодым Старейшиной в истории Эсцет. К этому времени он давно потеряет связь со своей командой.
Если Кроуфорд сделает семнадцать шагов, он восстанет против организации, уничтожит её верхушку и опять-таки станет самым молодым Старейшиной в истории Эсцет, но уже в возрасте тридцати двух лет. Команда, приведшая его к власти, погибнет.
Если Кроуфорд сделает девятнадцать шагов, он уничтожит организацию и всю оставшуюся жизнь будет скитаться по миру в компании рыжего телепата, с которым ему никогда не будет скучно.
Главное – не сбиться со счёта.
Раз, два, три…
8 июня. Любишь меня – люби и мою собаку (Love me love my dog)
Да, ум, выдержка, ироничность, способность к долгосрочному планированию, либеральный стиль управления, надёжность, снисходительность по отношению к своим, физическая и духовная сила, выносливость, деловая хватка, хладнокровие – но: мелочность, нежелание видеть то, что расходится с привычной картиной мира, злопамятность, упрямство, непрошибаемость, высокомерие, равнодушие.
Да, лёгкость в общении, изобретательность, отходчивость, красота без нарциссизма, чувство юмора, любознательность, живость, стремительность, эмоциональная привязанность к друзьям, готовность делиться удовольствиями, способность в любой момент взять себя в руки и подчиниться руководителю, не задавая лишних вопросов – но: легкомыслие, импульсивность, отсутствие вкуса, трусоватость, склонность заигрываться, непостоянство, язвительность, раздражительность.
Приходится терпеть. Как говорят на родине Кроуфорда: Love me love my dog.
9 июня. В море (In the sea)
Шульдих с детства мечтал выиграть в лотерею. Он покупал билеты, сколько себя помнил, но никогда ничего не выигрывал. Отчаявшись осуществить мечту честным путём, он решил смошенничать. За несколько недель Шульдих не просто достал, а ДОСТАЛ Кроуфорда своим нытьём. Пророк сдался.
- Хорошо, я подскажу тебе выигрышный номер. Только это будет не главный приз в миллион долларов – денег у нас и так хватает.
Долгожданный день настал. Шульдих прилип к телевизору. Красавица-ведущая назвала его номер и объявила:
- Приз – недельный круиз на роскошном лайнере по Средиземному морю!
Шульдих позеленел. После истории с затонувшим Музеем у него начиналась морская болезнь при одном упоминании о море.
10 июня. Любовь до боли (Love until it hurts)
- Любовь причиняет боль. Всегда. О, да, сначала всё просто прекрасно: счастье, восторг, сладость, неземное блаженство. Но вдруг ты начинаешь замечать, что впал в настоящую зависимость – ты уже не можешь жить без любимого. А потом приходит боль. Она разрывает твою душу, ты не спишь ночами, твоя подушка мокра от слёз. Впрочем, что ты, холодный, чёрствый, бессердечный человек, можешь в этом понимать? Ты никогда и не знал, что такое любовь!
- Ну хватит, Шульдих, - рассердился Кроуфорд. – Я понимаю, что тебе больно, но ты сам виноват. Я тебя предупреждал, что любовь к сладкому до добра не доведёт. Сходи уже к стоматологу и отстань от меня!
11 июня. Выстрел на поражение (Shoot to kill)
"Тупой американец! Как он посмел?! Что он о себе возомнил?! Подумаешь, пророк. Видали мы таких пророков. Я докажу ему, насколько он не прав. Да, я ему докажу! Я – настоящий профессионал, а не какой-нибудь пухлявый младенец. Нет, ну как он посмел такое сказать?! Усомниться в моих способностях! Я уже столько лет этим занимаюсь. Ну, он у меня попляшет. Я заставлю его взять свои слова обратно".
Из дома вышел Шульдих и направился к Кроуфорду.
"А вот и его приятель-телепат. Оружие на изготовку!"
Шульдих улыбнулся. В ярко-рыжих волосах вспыхнули солнечные искорки.
"Пора!"
И разгневанный Амур выпустил стрелу прямо в сердце Кроуфорда.
15 июня. Колотый лёд, медленный вентилятор/веер, летняя жара (Shaved ice, slow fan, summer heat)
Лето. Жара стоит такая, что мысли окружающих кажутся густыми, тягучими и липкими. Шульдих сам себе напоминает муху, увязнувшую в меду. Кондиционера в доме нет: Кроуфорду привиделась болезнь легионеров, и он решил не рисковать. Днём их спасают холодный душ, кубики льда и ленивое обмахивание веером. Вечером становится лишь ненамного прохладнее. В кровати слишком жарко. Тем более двоим. Кроуфорд только кажется холодным.
Шульдих расстилает матрас на полу. Наги был бы доволен, что чёртовы гайдзины наконец-то оценили мудрые традиции его родины. Наги… Мелкий паршивец сейчас на другом краю света. Можно было бы его навестить, но в Японии тоже жарко. Шульдих вздыхает и ложится.
17 июня. Сон наяву (A waking dream)
В последнее время жизнь казалась Шульдиху нереальной.
Во-первых, его перевели на оперативную работу, и унылая серость Розенкройц сменилась сочными красками. Во-вторых, Шульдиху повезло с начальством: сначала Кроуфорд показался ему высокомерным занудой, но при близком знакомстве выяснилось, что пророк обладает чувством юмора и сквозь пальцы смотрит на нарушения дисциплины. В-третьих, близкое знакомство быстро переросло в совсем близкое, и это оказалось потрясающе. А в-четвёртых…
Шульдих сидел и ошарашенно слушал, как Кроуфорд мысленно рассказывает о своём плане избавиться от Эсцет. Впервые в жизни у Шульдиха появилась надежда стать свободным.
- Это же сон, да? Я ведь сплю?
Кроуфорд покачал головой.
- Напротив. Ты наконец проснулся.
18 июня. Снег в горах, цветы в полях (Snow on the mountains, flowers in the fields)
Шульдих настаивал на отпуске. Кроуфорд и сам смертельно устал, поэтому согласился. Теперь на него легла ответственность за выбор места отдыха. У Шульдиха всегда были проблемы, когда дело доходило до выбора: ему хотелось всего и сразу. А когда он всё-таки выбирал… Кроуфорд вспомнил бандану, розовые очки, фуражку и поморщился.
По всему дому валялись рекламные проспекты турфирм. Кроуфорд взял один наугад.
"…Величественные горные вершины покрыты чистейшим снегом. А стоит спуститься чуть ниже, и Вашему взгляду предстанут тысячи ярких цветов на сочных лугах, залитых ласковым солнцем…"
Природа на снимке была изумительна. Кроуфорд вздохнул. Проклятые Розенкройц навсегда отбили у него желание посещать Австрийские Альпы.
19 июня. Холодные арбузы (Frozen watermelons)
Ещё один скучный день в офисе. От жары не спасают даже кондиционеры. Кроуфорду не жарко. И не скучно. Все мысли пророка занимает холодный арбуз, который ждёт его дома. Арбуз купил Шульдих. Он всегда покупает самые спелые, будто читает арбузные мысли: "Выбери меня! Я лучше всех!"
Кроуфорд целый день предвкушает, как придёт вечером домой, и они с Шульдихом будут есть арбуз, и сладкий сок будет розовыми ручейками стекать по подбородку немца; к ночи на столе останутся лишь арбузные корки и семечки…
Вечером дома Кроуфорда встречают включенный телевизор, спящий Шульдих с розовыми потёками на подбородке и арбузные корки и семечки на столе.
20 июня. Снег и чернила (Snow and ink)
Шульдих всегда считал, что на юге Франции тёплый климат. Кто бы мог подумать, что в мае земля окажется по щиколотку засыпанной снегом? Никто, кроме Кроуфорда, разумеется.
Они загнали мишень в угол. Кроуфорд стоит у стены, сложив руки на груди, и с улыбкой наблюдает за тем, как телепат играет с жертвой в кошки-мышки. Вскоре игра надоедает Шульдиху – немец вообще быстро увлекается и так же быстро остывает – и он берётся за нож.
Шульдих выводит на снегу узоры красными чернилами. Искусству кровавой каллиграфии он учился у Фарфарелло и достиг определённых успехов. По крайней мере, учитель с одобрением смотрит на него из кроуфордовского разума.
21 июня. Кольцо диких роз (Ring of wild roses)
По обе стороны дороги тянулись бесконечные луга. Сама дорога была ровной и прямой, и Кроуфорд чуть было не задремал.
- Стой! – заорал вдруг Шульдих.
Кроуфорд от неожиданности резко нажал на тормоз. Шульдих пулей вылетел из машины.
- Смотри!
Посмотреть действительно было на что. Кроуфорд впервые видел дикие розы – большое поле ярко-красных цветов. Шульдих нарвал целую охапку.
- Поехали.
Краем глаза Кроуфорд наблюдал, как Шульдих обрезает шипы и плетёт замысловатый венок, который затем нахлобучивает себе на голову.
- Красиво? Мне идёт?
- Идёт.
Шульдих хитро улыбнулся. Кроуфорд заподозрил, что сейчас услышит гадость. И точно.
- А ты говорил, что мы с Фудзимией плохо смотримся вместе из-за цвета волос.
22июня. Силуэт твоих крыльев (Silhouette of your wings)
Уже не первый раз видение показывало Шульдиха с большими белыми крыльями. Кроуфорд не знал, что и думать. Это аллегория? Шульдих умрёт и попадёт в рай? Абсурд. Тогда что?
Перья, лезущие из крыльев, защекотали Кроуфорду нос, и он понял, что видение вот-вот сбудется. Интуиция привела его в сад за домом.
Шульдих с большими белыми крыльями парил метрах в двух над землёй. Наги влюблёнными глазами смотрел на Тот, которая радостно смеялась и хлопала в ладоши. Увидев Кроуфорда, Шульдих залился краской по самые уши и попросил:
- Только Фарфу не рассказывай. – Потом бросил хмурый взгляд на телекинетика и проворчал: - Вырастили шантажиста на свою голову.
24 июня. В огне и в крови (In fire and in blood)
После того, как Фарфарелло покинул Шварц, Наги недолго оставался вместе с Кроуфордом и Шульдихом. У них по-прежнему была общая цель, но работали они теперь порознь.
- Ну вот, мы опять вдвоём, как в старые добрые времена, - вздохнул Шульдих. – Видимо, это судьба. Мы неразлучны, словно добродетельная женатая парочка. Как там говорят? "В богатстве и в бедности, в здравии и в болезни, в горе и в радости…"
Взгляд Кроуфорда вдруг стал рассеянным. Пророк смотрел мимо Шульдиха, куда-то далеко, в будущее, которое пока мог видеть только он, но которое непременно наступит.
- …В огне и в крови, - задумчиво произнёс Кроуфорд, - пока смерть не разлучит нас.
27 июня. Тайная история (Secret story)
"5 июня. Ночью, пока все спали, Фарфарелло опять выгуливал своего ёжика в коридоре.
7 июня. Кроуфорд украдкой пронёс в свою комнату три бутылки спиртного неизвестной марки.
8 июня. Под утро Шульдих выбросил в мусорное ведро на кухне пять упаковок от мороженого и присыпал сверху мусором, чтобы было не видно.
14 июня. Кроуфорд украдкой вынес из дома три пустые бутылки из-под спиртного неизвестной марки.
17 июня. Под утро из комнаты Кроуфорда вышел Шульдих, выбросил в мусорное ведро на кухне использованный презерватив и присыпал сверху мусором, чтобы было не видно".
Наги выключил запись, сделанную скрытой камерой, и закрыл файл "Шварц: Тайная история".
28 июня. Пока наши души не исчезнут (Until our souls disappear)
- …И эти пустые тварюги жрут души паранормов. Прикинь: чав-чав, чав-чав – пока наши души не исчезнут.
Шульдих так увлёкся, что не сразу заметил вошедшего в комнату Кроуфорда.
- Что ты делаешь, Шульдих?
- Рассказываю Фарфарелло о шинигами. Ты же сам говорил, что мы должны изучать японскую культуру.
- Так. Шинигами. Ладно. И откуда ты про них узнал?
- Ну… Это…
Неожиданно в комнату ворвался Наги. С длинным пушистым хвостом и кошачьими ушками. И заорал:
- Какой гад опять рылся в моих DVD?
Кроуфорд потрясённо указал на ушки.
- Что это, Наги?!
Мальчик смутился.
- Э… Косплей. Ты же сам говорил, что Шульдих и Фарфарелло должны изучать японскую культуру.
30 июня. Лунные звери (Moon animals)
Раз в месяц они позволяли себе расслабиться. Ночью в полнолуние уезжали подальше в лес и до утра резвились как дети: валялись на траве, играли в догонялки, смеялись и пели. Даже Кроуфорд и Наги забывали о том, что нужно быть сдержанными и застёгнутыми на все пуговицы, что уж говорить про Шульдиха и Фарфарелло.
В такие ночи они представляли собой странную картину. Случайный наблюдатель удивился бы, увидев, как чёрный пёс мирно бежит рядом с белым волком, а тот, в свою очередь, не делает никакой попытки напасть на оленёнка с большими синими глазами. Но самым поразительным зверем в этой компании была ярко-рыжая крыса.